Los trozos blancos son las larvas capulladas de la avispa braconida en el gusano del cuerno (Cotesia congregatus).
La avispa hembra usa su ovipositor para poner huevos justo debajo de la piel de un gusano de la suerte. A medida que los huevos eclosionan, las larvas se alimentan de las vísceras del gusano córneo, literalmente comiendo un gusano vivo. Las larvas mastican su camino a través de la piel del huésped cuando maduran.
Una vez afuera, las avispas futuras pupan, girando pequeños capullos ovales que parecen huevos de insectos a lo largo de la parte posterior y los lados externos del gusano. Estos muchachos, y mujeres, no solo están enganchando inocentemente un aventón. Cuando las avispas adultas emergen de los capullos, el gusano de cuerno ya debilitado morirá pronto, evitando así una mayor defoliación en las plantas de tomate.
Entonces, si ves un gusano verde brillante con lo que parece una nidada de huevos de insectos de color blanco en su espalda, ¡déjalo allí! El hornworm no solo está alimentando su propia destrucción, sino que también está llevando a posibles destructores de sus hermanos, hermanas y descendientes. Eso significa que obtenemos esos maravillosos y deliciosos tomates directamente de la vid, los braconidos obtienen una comida y un futuro, y los hornworms se … ¡IDO!
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