¿Son los animales, en su entorno natural, alguna vez adictos a las sustancias como los humanos pueden ser adictos?

Si definimos la “adicción” como un comportamiento repetitivo autorreforzante y poco saludable, entonces la evolución ha tenido millones de años para eliminar tales comportamientos, ya que funcionan en contra de la supervivencia a largo plazo del código genético.

La adicción en los humanos se ha producido porque el entorno ha cambiado de una manera que la evolución no podría haber anticipado, y esos cambios han ocurrido más rápido de lo que la evolución puede adaptarse.

En escalas de tiempo evolutivas, los objetos de las adicciones humanas han aparecido recientemente como subproductos de la civilización: alcohol concentrado, drogas sintéticas concentradas y juegos de azar institucionalizados con dinero (otra invención reciente), por ejemplo.

En el reino animal, se podría argumentar que el exceso de procreación debido a la abundancia repentina de alimentos es una forma de “adicción” ampliamente definida. La sobre-procreación conduce a la sobrepoblación, la contaminación y el hambre posterior cuando los suministros de alimentos vuelven a la normalidad, causando la muerte a gran escala hasta que la población se restablece.

Probablemente no sea “adicción”, pero es interesante (de una serie semi-regular que publiqué en Facebook, llamada “Salón de la Fama de Mamíferos del Tío Pete”):

Hola, me llamo P. lowii y soy alcohólico.

El árbol de cola de pluma (Ptilocercus lowii) proviene de Indonesia, Malasia y Tailandia. Las arañas de árboles son relaciones basales de los primates (lo que significa que están más cerca de nosotros que los carnívoros, los ungulados, etc.). ¡También tienen la TOLERANCIA DE ALCOHOL MÁS ALTA DEL REINO ANIMAL!

Su dieta consiste principalmente en el néctar fermentado naturalmente de la flor de palma Bertam. Su ingesta diaria es el equivalente a 10-12 vasos de vino al día (3.8% de alcohol), pero no se intoxican.

También tienen la mayor relación cerebro-masa corporal de cualquier mamífero, incluso más grande que los humanos (aunque en mamíferos más pequeños, una relación cerebro-cuerpo más grande no es infrecuente).

De acuerdo con esto, sí: 7 especies que se ponen más altas que nosotros. Tiene sentido, después de una moda. Si hay una planta o algo que causa sentimientos agradables, es natural buscar más. Si una sustancia es químicamente adictiva, eso causaría la misma modificación de comportamiento en animales que en humanos.