¿Los elefantes tienen miedo de los ratones?

Depende del elefante individual y su personalidad, entorno y experiencia de vida. Los Cazadores de Mitos usaron un elefante salvaje en su primer encuentro con ratones. Al no estar familiarizado con él, el elefante estaba preocupado. Es posible que con más tiempo, la curiosidad del elefante haya superado su miedo. Mientras tanto, los elefantes que están acostumbrados a los ratones no les hacen caso. Piense en sus interacciones con los humanos: los elefantes pueden ser asustados, hostiles, tranquilos, indiferentes o amigables, dependiendo de sus antecedentes individuales. ¡Piensa en las personas y los ratones! Si sueltas un mouse en la estación de tren, algunas personas entrarán en pánico (como un elefante de dibujos animados), algunas personas le darán una gran litera (como la de Mythbusters) y otras lo ignorarán por completo.

Este mito es falso, pero está enraizado en algunos fragmentos de la verdad.

Richard O’Grady, el Director-Secretario del Zoopark de Glasgow aborda esto:

Mi experiencia práctica es que los elefantes no tienen miedo de los ratones o las ratas. De hecho, si hay una infestación de cientos de ratas, como una vez vi en un viejo zoológico en Inglaterra, las ratas incluso mordisquearán los pies del elefante cuando esté acostado durmiendo, causando lesiones significativas.

Creo que la reputación de tener miedo surgió porque los elefantes se asustan fácilmente con movimientos bruscos inesperados e inesperados. Una rata atornillada se mueve como un rayo engrasado, y esto haría que cualquier cosa se levante. [1]

Snopes comparte sentimientos similares sobre el origen de este mito.

Si hay algo de verdad en esta leyenda, probablemente se deba a que los elefantes están ansiosos por los sonidos o movimientos cercanos que no pueden identificar, como el causado por los ratones que se mueven bajo los pies. Los elefantes pueden tener miedo de muy poco, pero los sonidos no localizables y los objetos pequeños y rápidos que son difíciles de seguir pueden sumar algo no identificable, una de las pocas cosas que les indica “peligro”. Sin embargo, tal reacción podría ser desencadenada fácilmente por algo distinto a los ratones, como los perros pequeños. [2]

[1] http://www.glasgowzoo.co.uk/arti …
[2] http://www.snopes.com/critters/w …

Ellos no están. Pueden ser asustados por animales más pequeños, pero una vez que se vuelven hacia la “amenaza”, la pisotearán, la patearán, la golpearán con el tronco o caerán sobre sus muñecas (“rodillas” sobre sus patas delanteras) y la aplastarán con sus cabeza.

Trabajé con un cuidador del zoológico que una vez me contó una historia sobre un elefante que levantaba su pie todas las mañanas mientras comía heno y granos. No podía entender por qué lo hizo hasta que una mañana la observó pisoteando un roedor que intentaba comer algo de grano … la trampa para ratones perfecta. Diría que eso disiparía el mito de los elefantes y los ratones.

En realidad, es más probable que los ratones “enciendan” a los elefantes que les tengan miedo. Los ratones y los elefantes comparten la capacidad de detectar feromonas desencadenadas por la producción de prolactina, la “hormona del amor”. Esta es la hormona asociada con las conexiones madre-hijo y la lactancia. Debido a que los ratones y los elefantes son genéticamente similares, un elefante puede detectar la producción de prolactina en un ratón. Cuando el elefante coloca su trompa muy cerca de un ratón o la orina de un ratón, se ve afectado, o eso dicen los científicos de la Universidad de Yale.

No. ¿Por qué estarían ellos? Escabullirse por miedo a algo requiere mucha energía; no quieres hacerlo si no tiene un propósito en términos de promover la supervivencia de la especie. No les gustan demasiado las serpientes, y bien podrían intentar patear o pisar a un roedor si los molesta, pero no les va a hacer daño y lo saben.

Siempre supe que los elefantes tienen miedo de los ratones, pero no pueden recordar de dónde; Leí los recuerdos de un domador de animales de circo, pero no estoy seguro de si eso es lo que leí al respecto: si estaba allí, es plausible.

Además, parece que MythBusters usó un ratón blanco, lo cual es extraño para un elefante (no es habitual para su hábitat), por lo que el resultado es irrelevante ya que el color (el aspecto visual) no habría desencadenado la reacción instintiva del animal, de todos modos.

Mythbusters hizo un episodio sobre esto. No estoy seguro de qué tan científico diría que es, pero llegaron a la sorprendente conclusión de que los elefantes realmente tienen miedo de los ratones.

Los elefantes en recintos infestados de ratones se han observado aplastándolos para divertirse. (Esto estaba en El libro de los animales mortales, no estoy seguro de quién lo escribió, pero lo editaré cuando lo descubra) Así que creo que no es una respuesta segura aquí.

Sin embargo, no creo que sea un comportamiento normal de los elefantes, y podría deberse a que se aburren viviendo en un zoológico.

Leí recientemente que el director del Zoológico Nacional en DC dijo que los elefantes en el zoológico no prestan atención a los ratones que aparecen en su alimentación.

Depende del elefante. Al igual que las personas, algunos son y otros no. Como se mencionó anteriormente, el movimiento rápido puede sobresaltar a algunos y a otros se sabe que los aplastan.