¿Cómo pueden algunos animales resolver imágenes más alejadas que los humanos a pesar de que sus ojos son mucho más pequeños que los humanos?

La mejor referencia sobre este tema es “Animal Eyes” de Michael Land y Dan-Eric Nilsson. Un libro técnico increíble que es fácil de leer con bellas imágenes en color.

El libro confirma que las águilas resuelven 8022 ciclos por radianes, donde un hombre a la luz del día resuelve el mejor caso de 4175 cc / rad. La resolución limitada de difracción de un ojo está determinada por el tamaño de la abertura. Por eso construimos telescopios con diámetros mayores. Resulta que la pupila del águila (6,2 mm) es la misma que la de un ser humano (3 mm foveal a 6 mm diurna). Esta es una apertura notablemente grande en relación con el cráneo / cuerpo del águila. El gran tamaño absoluto de los ojos beneficia tanto la resolución como la sensibilidad.

Los receptores más estrechos en los vertibratos tienen aproximadamente 1 micra de ancho, por lo que existe un límite en la densidad de los receptores. El ojo de las águilas parece beneficiarse de una gran distancia focal, una apertura relativamente grande y receptores densamente empaquetados. Existe alguna evidencia de que la córnea del águila también se dispersa menos que las córneas humanas en luz visible, lo que dará como resultado una imagen de contrato más alta (función de transferencia de modulación más alta).

La principal diferencia es que la retina del águila tiene una densidad mucho más alta de bastones y conos. Es como la diferencia entre una cámara de 3.2 megapíxeles y una cámara de 16 megapíxeles.

Además, la forma del ojo del águila es diferente de tal manera que la imagen se amplía en relación con la cantidad de área que ocuparía en nuestra retina. Imagine un proyector dirigido a una pantalla a 1 pie de distancia, frente al mismo proyector dirigido a una pantalla a 5 pies de distancia. La imagen llenará un área más grande en la pantalla en el caso de 5 pies. Esta ampliación multiplica el beneficio del aumento de la densidad de la barra y el cono, lo que permite una visión de distancia muy superior.