La sucesión biótica, también conocida como sucesión ecológica, es la aparición de una secuencia de comunidades relativamente definida durante un período de tiempo en la misma área. Cuando decimos que cualquier comunidad se mantiene más o menos en equilibrio con las condiciones prevalecientes del medio ambiente en la naturaleza, no es cierto. Las comunidades nunca son estables, son dinámicas, cambian más o menos regularmente con el tiempo y el espacio. Nunca se encuentran permanentemente en completo equilibrio con sus especies componentes o con el entorno físico. La variación en los factores climáticos y fisiográficos y las actividades de las especies de las comunidades provocan un cambio en el medio ambiente durante un período de tiempo.
- El proceso de sucesión biótica es razonablemente direccional y, por lo tanto, es predecible. El proceso de cambio en la estructura de las especies y los procesos comunitarios ocurre en un patrón específico.
- La sucesión es controlada por la comunidad a pesar de que el entorno físico determina el patrón, la tasa de cambio y, a menudo, establece un límite en cuanto a qué tan lejos puede llegar el desarrollo.
- La sucesión biológica culmina en un ecosistema estabilizado en el cual la máxima biomasa y la función simbiótica entre organismos se mantienen por unidad de flujo de energía disponible.
- La sucesión ecológica se produce como resultado del cambio continuo en los tipos de plantas y animales. La diversidad de las especies aumenta, lo que aumenta la materia orgánica y la biomasa apoyada por el flujo de energía disponible junto con la disminución de la producción neta de la comunidad.
- La comunidad final, terminal y más o menos estabilizada en sucesión que puede establecer algún tipo de equilibrio con las condiciones ambientales de esa área se denomina clímax.
