Liberados de su encarcelamiento en rocas volcánicas, los moai llaman al Gran Pez
Regreso a la isla y observe con atención su regreso.
Pero extrañamente, cuando vienen, los hombres no salen y los capturan.
Cuando las aves descansan en la isla en medio de cruzar el mar,
la gente se los come y recoge sus huevos, pero salen a encontrarse con el
Gran pez ya no.
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Rapa Nui es una salpicadura de lava de 25 millas de largo en medio del océano, a 2,000 km de la isla Pitcairn, a 3,500 km de la costa de Chile. Cuando una tribu de polinesios marineros la descubrió hace 1300 años, probablemente fue una grata sorpresa. (Sé que queremos pensar que tenían poderes de navegación sobrenaturales en esas grandes canoas de madera, pero este no era un lugar que la gente visitara y regresara a casa). Era un exuberante paraíso tropical boscoso con una especie gigante ahora extinta. palmera y fue visitado durante las migraciones anuales por grandes bandadas de aves marinas y enormes bancos de atún, probablemente aletas amarillas, con un peso de doscientas a trescientas libras cada una.
En los escarpados acantilados de lava, se podían ver rostros, seguramente rostros de dioses. Algunos de ellos miden más de 50 pies de altura, ¿qué más podrían ser? La gente los liberó y los llevó a los zócalos que habían preparado alrededor de la isla para que llamaran a las aves y los peces y protegieran la tierra. Para mover a los dioses, tenían los troncos de las palmeras gigantes desde las cuales construían cunas y colocaban rodillos en el suelo, muy parecidos a los rodillos que movían las grandes piedras de las tumbas egipcias o la madera maciza de las catapultas romanas. Los tallaron de las rocas con herramientas de basalto, cien, doscientos, casi mil en total, con un peso de hasta 100 toneladas.
Podrían haber tenido pocos visitantes, pero al menos una flota se unió a ellos, porque las ratas del Pacífico encontradas en Rapa Nui no han sido aisladas, por marcadores genéticos, mientras la gente haya estado allí. Era un paraíso para las ratas; las nueces de palma los convirtieron en un alimento básico, junto con los huevos y los polluelos de temporada, y no enfrentaron depredadores. Redujeron la cantidad de palmeras jóvenes que echaron raíces, pero el viejo crecimiento se remontó cientos de años, lo suficiente como para construir refugios, incendios, grandes botes, y cada vez más para ser usado, molido en polvo, moviendo las grandes piedras.
Y luego, no lo suficiente. La madera se tomó cada vez más joven, aunque eran grandes troncos enteros que se necesitaban para las grandes canoas y las palancas y rodillos que movían los moai y los elevaban a sus plataformas. Bajo presión, la cultura aceleró la talla de moai; hay un par de cientos sin terminar ahora.
Un año, llegaron los pájaros y los dioses miraron hacia el mar donde corrían los atunes, pero ningún barco salió a la cosecha. No quedaban barcos.
Los pájaros todavía vinieron; Las ratas competían por los huevos. Había crustáceos a lo largo de las costas, había otros peces pequeños cerca de la costa. Pero la civilización colapsó en división, guerra y quizás canibalismo. La opinión se divide en la interpretación de la evidencia para eso. Los moai fueron derribados. La población se desplomó hacia un nivel sostenible sin las toneladas de pescado que el atún migrante había traído. El espíritu volvió a herirse cuando la gente se paró junto al moai y miró hacia el mar. Las aves y el atún llegaron al mismo tiempo. Sabían que el atún estaba allí afuera.
Luego aparecimos, europeos, tarde o temprano, incluso en el lugar más remoto de la tierra, allí estábamos. Los esclavistas se apoderaron de todas las personas sanas de la isla y las llevaron a trabajar en las minas de guano en Perú. Ahora había sacerdotes en Rapa Nui, y el obispo de Tahití se enteró de la difícil situación de la gente de Rapa Nui y ordenó que regresaran a casa.
Pocos quedaron, pero el puñado que regresó fue suficiente para traer viruela con ellos. Ciento diez personas quedaron vivas cuando la infección se quemó de una población pico estimada a la altura de la cultura de los moai-raisers de más de 10,000.
Mientras tanto, los misioneros habían logrado destruir todo lo que pudieron encontrar de la cultura Rapa Nui: ropa, pintura corporal, genealogías, historias orales. Todos los escritos sagrados estaban en madera, se quemaban fácilmente, y se ha guardado muy poco para descifrarlo. No es una escritura que conocemos, y puede haber sido una invención separada. Estos pueden, supongo, haber sido el querido McGuffin, una civilización perdida. Eran un pueblo polinesio, pero no uno cuyos parientes conocemos.
Este es un grupo de moai derribados reconstruidos, criados y puestos en sus plataformas.
