Es bien sabido que ningún animal puede vivir solo o mantenerse alejado de otros organismos del hábitat. Los animales tienen que depender de otros organismos para sus necesidades, como alimentos, refugio, etc. Por lo tanto, existe alguna relación entre 2 especies, que pueden ser intraespecíficas o interespecíficas.
La interacción interespecífica se clasifica como positiva, negativa o neutra. En la interacción positiva, una especie ayuda a la otra de una forma u otra.
El comensalismo es una interacción positiva que incluye la asociación entre 2 especies en las cuales una siempre se beneficia o perjudica. El comensalismo significa ‘comer de la misma mesa’.
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Los socios del comensalismo se llaman comensales. Pueden ser ectocommensales o endocommensales.
Los ejemplos son:
- Epifitas (comensalismo con contacto continuo). Las epífitas generalmente se ven unidas al árbol y fabrican su propio alimento: en Vanda, una orquídea epífita, un tipo especial de raíces aéreas absorbe la humedad con la ayuda de un órgano llamado velamen. Pero el árbol anfitrión no está dañado.
- Otro ejemplo es la alga verde que crece en los largos pelos del cuerpo del perezoso. Aquí la alga tiene un lugar para crecer y proporciona un efecto de camuflaje al perezoso mientras descansa sobre un árbol.
- Los percebes se adhieren a la piel de las ballenas, proporcionando así una distribución geográfica y una buena sensación de oportunidad para los percebes y no daña a las ballenas.
- Polyonx (decápodo) vive al lado del tubo en forma de u de chaetopterus. Vivir al costado del tubo brinda protección contra los decápodos contra los enemigos y al mismo tiempo deriva el alimento y el oxígeno del agua que sale del tubo por los movimientos de los apéndices de chaetopterus.
- El pájaro cocodrilo saca al señor de los dientes de la cucaracha y el pájaro deriva alimento. Estos son algunos ejemplos de comensalismo que existe en la naturaleza.