Las abejas nativas (de las cuales hay 1500 especies de California y 20,000 en todo el mundo) no solo polinizan las plantas nativas sino también nuestras plantas agrícolas. El nivel de este servicio del ecosistema depende de la matriz del ecosistema nativo que queda alrededor de nuestras granjas. Claire Kremen, Rachel Winfree, Robbin Thorp y Jim Cane se encuentran entre los investigadores de abejas que realizan investigaciones relevantes.
Los ecosistemas nativos en el Nuevo Mundo prescindieron de los servicios de polinización de las abejas hasta que los europeos los trajeron durante la época colonial. El género Apis tiene alrededor de 6 especies en el sudeste asiático, y nuestra abeja doméstica, Apis mellifera , es básicamente africana / mediterránea, aunque ahora en todo el mundo debido a la introducción humana. Había una Apis nearctica norteamericana a mediados del Mioceno (14 MYA) Nevada, pero se extinguió hace mucho tiempo por razones desconocidas.
Por lo tanto, la mayor parte de la polinización de plantas en todo el mundo la realizan abejas nativas, polillas, mariposas, moscas y vertebrados. E incluso nuestras granjas se benefician de estos servicios ecosistémicos.
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