Esta es una especie de pregunta amplia, pero señalaré una tecnología en particular que creo que tiene mucho potencial para proteger la biodiversidad.
Una de las cosas más difíciles de hacer en cualquier área geográfica es determinar el número de especies en el área para protegerlas. Parece que sería muy simple , solo que alguien salga y cuente todas las especies allí, ¿verdad?
En la práctica, es mucho más difícil. Algunas especies son realmente difíciles de detectar y pueden requerir varias encuestas antes de aparecer, pero en realidad pueden ser muy comunes en un área.
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Por ejemplo, la salamandra tigre de California solo se reproduce en piscinas efímeras, y solo sale de sus madrigueras subterráneas durante ciertas épocas del año. Las larvas son realmente crípticas y no siempre se pueden detectar en un estanque a menos que estén cerradas. Puede ir a un lugar, no ver salamandras, y concluir que el sitio está bien para el desarrollo, cuando el sitio en realidad puede tener una población sustancial de salamandras.
Aquí hay algunas tecnologías de teledetección (lo que significa que no requieren la presencia física de una persona en todo momento) que realmente han ayudado en el monitoreo (y por lo tanto el manejo) de la biodiversidad :
- Encuestas de trampa de cámara remota
Las trampas de cámara son realmente útiles para detectar especies nocturnas, tímidas, raras o crípticas. Se pueden dejar durante semanas a la vez en ubicaciones remotas y pueden grabar miles de imágenes. Los dispositivos con mayor almacenamiento se están volviendo cada vez más populares, y ahora hay programas que pueden identificar especies e incluso animales individuales, lo que significa menos horas de trabajo para examinar las fotos.
Las cámaras trampa también pueden capturar comportamientos específicos de interés para la conservación. Por ejemplo, en esta imagen, un cerdo salvaje invasivo está consumiendo huevos de un nido, lo que informa a los biólogos de aves en Hawai qué áreas tienen una mayor incidencia de depredación de nidos.
Derechos de autor de la foto: (c) Beard Lab, Utah State University.
- Monitoreo acústico
Las nuevas tecnologías permiten a los científicos estimar la cantidad de especies únicas en un área al colocar un detector acústico en áreas de interés para la conservación. Obviamente, esto se limita a las especies que producen sonidos auditivos, pero puede usarse como un índice de la biodiversidad de una región. Muchas veces los esfuerzos de conservación se centran en proteger los puntos críticos de biodiversidad (áreas con un número inusualmente alto de especies presentes), por lo que obtener una estimación del número de especies presentes rápidamente es una alta prioridad de conservación. Muchas áreas, por ejemplo en el Amazonas, son tan remotas y difíciles de trabajar que estas tecnologías permiten a los científicos estudiar un área más grande de lo que de otra manera sería posible.
Un ejemplo que existe desde hace mucho tiempo son los detectores de murciélagos. Dado que es realmente difícil ver a los murciélagos cuando se alimentan por la noche (lo que hace que la identificación de especies sea un desafío), ¡los programas que pueden registrar e identificar al murciélago en función de su llamado único son extremadamente útiles!
Foto de http://www.nhbs.com/browse/subje…
3. Teledetección Lidar
De acuerdo, admito que realmente no entiendo la mecánica de cómo funciona realmente, pero intentaré explicar para qué se utiliza. Básicamente, Lidar permite un mapeo más complejo de áreas geográficas, donde puede determinar características más detalladas del hábitat, como la altura y la densidad del dosel. Esta tecnología se puede usar para identificar bosques de crecimiento antiguo, parches de hábitat que podrían usarse para el diseño de corredores ecológicos, y escuché una charla en una conferencia donde Lidar puede usarse para rastrear la propagación de especies de plantas invasoras.
Aquí hay una gran publicación del Servicio Forestal de los EE. UU. Sobre cómo Lidar se puede utilizar para gestionar los bosques e identificar áreas que pueden estar en riesgo de incendio forestal: http://www.fs.fed.us/rm/pubs_oth…
4. UAV o Drones
Aunque existe cierta controversia sobre si los drones son buenos para la vida silvestre o no, tienen algunas aplicaciones realmente interesantes. A menudo, los drones pueden acercarse más a la vida silvestre que las personas sin molestarlos. En el oeste americano, los drones son utilizados por profesionales de la vida silvestre para contar la cantidad de alces en un rebaño, mucho más rápido y sin molestar a los animales sensibles.
Además, los drones pueden combatir las operaciones ilegales de caza furtiva. Esto es algo que debe ver TED talk si está interesado en este tema:
Sin embargo, creo que lo más útil es que la tecnología informática moderna es mucho más rápida, puede almacenar más datos, puede tomar imágenes más claras y más … Podría seguir y seguir sobre cómo las computadoras han ayudado masivamente a la biología de conservación de campo, pero voy a te dejo con estos ejemplos …
