Animalia es un reino increíblemente diverso, y no hay un patrón de ciclo de vida específico. Según Cavalier-Smith (1998), hay seis reinos: Bacterias, Protozoos, Chromista, Plantae, Hongos y Animalia. Tendrás que mirar los subgrupos individuales dentro de Animalia (por ejemplo, sub-phyla) para tener un sentido de especificidad.
Permítanme citar el sitio web de biología de la Universidad de Buffalo:
Dentro del Reino Animal hay aproximadamente 35 subdivisiones llamadas “Phyla”; cada subdivisión de phylum comparte propiedades estructurales y funcionales particulares que juntas la separan de otros phyla. Hoy se están realizando investigaciones para aplicar análisis genómicos a varios filamentos de animales y desarrollar secuencias de ADN basadas en el “árbol genealógico” de los animales, en lugar de los criterios morfológicos / funcionales convencionales utilizados hasta ahora. Hasta que llegue el día en que todos los animales se clasifiquen según sus secuencias de ADN, a continuación se presentan diez de los filamentos animales más comunes clasificados según la metodología biológica tradicional:
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Porifera – Estas son las esponjas de agua salada; Hay aproximadamente 8,000 especies separadas que existen hoy en día.
Cnidaria : este grupo está compuesto por medusas y otros animales acuáticos inferiores; aproximadamente 15,000 especies existen hoy
Platyhelminthes : estos son los gusanos planos que habitan tanto en hábitats marinos como de agua dulce; Más de 15,000 especies existen hoy.
Nematodos : este filo consiste principalmente en alrededor de 80,000 gusanos parásitos conocidos.
Rotíferos : este grupo consta de aproximadamente 1,800 animales invertebrados de agua dulce altamente móviles.
Mollusca : este grupo principal consiste en caracoles, almejas, calamares y pulpos; Hay más de 110,000 especies conocidas.
Annelida – Alrededor de 15,000 gusanos segmentados individuales comprenden este filo; La lombriz de tierra común es un ejemplo.
Artrópodos : este grupo muy grande consiste en insectos; Se estima que existen más de 1 millón de especies de insectos en la actualidad.
Echinodermata – Estas son las estrellas de mar marinas; Alrededor de 6,000 especies existen hoy.
Chordata : este es un grupo de animales que se clasifican en función de poseer 3 características embriológicas comunes: cordón nervioso dorsal, estructura de soporte llamada notocord y bolsas branquiales faríngeas. Dentro de este filo hay un grupo altamente avanzado llamado ‘vertebrados’ que incluye peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos; Es este filo al que pertenece el organismo humano.
– Reino Animal
Dada esta gran diversidad, puede ver cómo los ciclos de vida y la duración de la vida serían muy, muy diferentes entre los miembros de Animalia. Prefiero mirar los ciclos de vida dentro de phyla, aunque incluso allí, puedes esperar una increíble diversidad. ¡Solo mira Chordata ! Ese phylum solo contiene humanos y peces brujas.
Nota: los biólogos a menudo no están de acuerdo con la taxonomía y la clasificación. Aquí hay un posible cladograma, tomado de un artículo de revista (LINK: Página en bi.ku.dk). Haga clic en la imagen de abajo para ampliar. 
Algunas características compartidas de Animalia:
- Son eucariotas, y generalmente multicelulares. Esto distingue a los animales de las bacterias y los virus. Por lo tanto, el proceso de mitosis en animales es muy diferente de la fisión binaria en procariotas. Por supuesto, ser eucariota no es una condición suficiente para ser un animal. Las plantas y los protistas también son eucariotas.
- Los animales son heterotróficos, a diferencia de las plantas, las algas y algunos protistas.
- Son móviles, al menos en ciertas etapas de la vida.
- Los animales carecen de paredes celulares. Compare esto con las paredes celulares de celulosa en las plantas, las paredes celulares de quitina en hongos y las paredes celulares de peptidoglucano en bacterias.
