Si considera que un tigre es un gato, entonces no puede argumentar que los lobos no cuentan. Los perros descienden directamente de los lobos en los últimos tiempos, mientras que los tigres y los gatos se separaron de un antepasado común hace 11 millones de años, por lo que están mucho menos relacionados.
Hablando de hace 11 millones de años, eso es cuando Epicyon Haydeni estaba vagando por la tierra; Era un cánido más grande que un león moderno.
En la evolución biológica siempre hay una compensación en tamaño versus conservación de energía. Obviamente, ser grande es una gran ventaja por muchas razones, pero también requiere más alimentos para mantenerse vivo y saludable. Los cánidos generalmente han sido más carroñeros que los cazadores, a diferencia de los felinos, lo que significa que ser más grande y más fuerte que su presa no es necesariamente tan útil como ser lo suficientemente pequeño como para sobrevivir con los restos.
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En una tangente curiosa, recientemente encontraron un gen específico (“IGF-1”) en perros que controla su tamaño máximo. Esta secuencia de ADN explica por qué dentro de una sola especie puedes pasar de chihuahua a gran danés (que, por cierto, son casi del tamaño de un león), mientras que todos los lobos son más o menos del mismo tamaño. Los humanos han estado controlando este gen sin saberlo durante diez mil años, lo que permite que los perros varíen de cazador de osos a calentadores de regazo en el lapso de unos pocos cientos de años, lo cual es realmente desconocido en cualquier otro lugar de la evolución.
