Si, casi seguro. Considera esto.
Solo en la Vía Láctea, hay entre 100 y 300 mil millones de estrellas. Mastica eso por un minuto. De 100 a 300 mil millones de estrellas.
Ahora, toma un número medio y multiplica por el número de galaxias en el universo observable. El siguiente artículo sugiere 100 mil millones que son observables, aunque el número real podría ser mucho mayor.
Entonces, el artículo sugiere que la población estelar total en el universo observable es de aproximadamente 70 mil millones de billones. ¡No solo 70 billones, o incluso 70 billones, sino 70 billones !
¿Cuántas estrellas hay en el universo? – Cielo y telescopio
Pero no podemos parar allí. ¿Cuántos planetas hay? Todavía no sabemos lo suficiente para decir. Pero estamos descubriendo que son bastante comunes. Asumamos que nuestro solar es más o menos típico. Número total de 8 planetas, sin contar planetas enanos, lunas, asteroides, “plutoides”, etc. Así que tome 70 billones de billones y multiplíquelos por 8. Este es un número estupendo de cuerpos que son hogares potenciales para la vida, ¿y quién sabe? Es posible que la vida ni siquiera necesite un cuerpo rocoso para desarrollarse. No sabemos lo suficiente como para decir.
Entonces, hay un campo realmente vasto para que surja la vida. Y algunas lunas también pueden ser anfitriones de la vida, no tiene por qué limitarse a los planetas. Cada luna o planeta es una oportunidad para la vida.
Sabemos que la vida, como mínimo, necesita al menos tres ingredientes / condiciones básicas para surgir: moléculas orgánicas, agua (o posiblemente otro solvente líquido, como el amoníaco) y energía.
También sabemos que la “materia de la vida” es muy abundante en el universo. Las moléculas orgánicas están en todas partes del universo. Sabemos esto por mediciones espectroscópicas de varias nebulosas, que tienen enormes nubes de la materia, gran parte de carbono. Sabemos que el agua es abundante. Hay cantidades masivas en las nubes de Oort en nuestro sistema solar y otros. Y la energía es común en forma de luz y calor de las estrellas, y a través de otras fuentes, como el vulcanismo de las fuerzas de marea en las lunas (como Io, Encelado, Europa). Por lo tanto, los ingredientes para la vida están muy extendidos y abundantes.
También sabemos que la vida se puede encontrar en los entornos más extremos de la Tierra. Los cuerpos de agua más pesados, las cuevas más oscuras y profundas, en las partes más profundas del océano, dentro y alrededor de los fumadores negros, donde en un momento se pensó que sería demasiado caliente y oscuro para la vida, en hielo helado, en respiraderos volcánicos . Entonces, esto sugiere un amplio lienzo de condiciones donde la vida podría existir. Llamamos a estos microbios “extremófilos”.
También sabemos que la vida surgió muy poco después de que la Tierra había acumulado la mayor parte de su masa y había comenzado a enfriarse. Esto sugiere que, dadas las condiciones adecuadas, tal vez la vida sea inevitable, al menos a nivel microbiano.
Entonces, dado lo anterior, sospecho que la vida microbiana es muy común en el universo.
Los extremófilos son microbios. Le tomó mucho tiempo a la Tierra pasar de organismos unicelulares a formas de vida multicelulares, y no creo que sea necesariamente un imperativo biológico o evolutivo que la inteligencia deba surgir.
Entonces, aunque estoy convencido de que los microbios son comunes en el universo, sospecho que los organismos altamente inteligentes a la par de los humanos son extremadamente raros, y es muy probable que estén muy, muy lejos, y ni siquiera son necesariamente viajeros estelares.
En la vida real, es probable que el viaje interestelar sea extremadamente difícil y costoso, y tome mucho tiempo. Es casi seguro que múltiples generaciones vivirán y morirán en un arca interestelar, incluso con los efectos de la relatividad, y será un viaje de ida. Puede haber solo una o dos de esas especies alienígenas en una galaxia dada, aunque algunas pueden tener más o algunas ninguna. No vivimos en un universo al estilo Star Trek o Star Wars. Estas son fantasías. Lo siento. Y yo también los amo.
Entonces los extraterrestres están ahí afuera, pero son muy raros y están muy lejos. Al menos inteligentes, que viajan con las estrellas, y es extremadamente improbable que los encontremos en el futuro previsible.