¿Qué tipo de vida podría sobrevivir en cada uno de los planetas de nuestro sistema solar, excluyendo la Tierra?
Si se encuentra vida fuera de la Tierra en nuestro sistema solar, lo más probable es que sean organismos simples y unicelulares. Todos los planetas, aparte de la Tierra, y posiblemente Marte y Encelado, tienen entornos que inhibirían o evitarían la vida, y mucho menos la evolución multicelular más compleja.
La vida es sorprendentemente adaptable a muchos entornos y condiciones. Se sabe que ciertas formas de eucariotas, bacterias y arqueas existen en una amplia gama de entornos tóxicos, desde los rincones más fríos del Ártico congelado hasta las ventilas térmicas calientes en el fondo del océano, hasta piscinas de azufre volcánico altamente corrosivas e incluso en nuestras propios estómagos Por lo tanto, es bastante plausible que se pueda encontrar algún tipo de microbios abundantes en Marte, y posiblemente en la luna Encelado de Saturno, que consiste en una masa de hielo de agua y agua líquida debajo de la corteza. Estos lugares podrían ser marginalmente habitables según nuestra comprensión actual de la microbiología.
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Los osos de agua o los tardígrados parecen extraños y se sabe que sobreviven a los extremos de radiación, calor, frío e incluso al vacío del espacio. Sin embargo, es poco probable que existan en otro lugar que no sea la Tierra, lo más probable es que hayan evolucionado aquí. Requieren una fuente de alimento más compleja en forma de algas y, por lo tanto, morirían de hambre en otras partes del sistema solar donde las algas no podrían sobrevivir.
Otros planetas y lunas en nuestro sistema solar son simplemente demasiado calientes, demasiado fríos o emiten demasiada radiación para que los organismos biológicos de cualquier tipo sobrevivan.