¿Qué se puede hacer para ayudar al problema de los piojos de mar de Escocia?

No lo sé.

En mi juventud, en la costa oeste de Escocia, a veces pescamos salmón salvaje. Tenían piojos de mar y la presencia de los piojos mostró cuán fresco era el pescado.

Pero el salmón salvaje se está alimentando de Groenlandia (en aguas profundas donde no deberían ser atrapados en absoluto) o nadando hacia sus zonas de desove en los ríos de agua dulce. No creo que los piojos de mar sobrevivan en agua dulce, y no creo que los piojos tengan muchas posibilidades de causar un gran problema porque el pez siempre se está moviendo a través del agua.

El salmón cultivado se mantiene en jaulas. No nadan Esta falta de ejercicio significa que la carne del salmón de cultivo es suave y grasosa, ni tan firme como la carne de un salmón salvaje. También significa que no pueden sacudirse los piojos. Los productores de salmón han tratado el piojo de mar con organofosforados tóxicos que están prohibidos para la mayoría de los otros propósitos, pero sin alguna forma de control de piojos de mar, es poco probable que la cría de salmón sea rentable. Especialmente porque el precio del salmón ahora es menor, en términos monetarios, que en la década de 1970.

Me interesa la idea de que el wrasse se pueda usar como control biológico para los piojos de mar. Ciertamente, el control químico es insostenible. Pero puede ser que el cultivo de salmón enjaulado en estuarios sea insostenible. Quizás deberíamos volver a los días en que el salmón era un pescado para ocasiones especiales, que tendría suerte de comer una vez al año, y el salmón ahumado era algo con lo que la mayoría de las personas solo soñaba.

Según tengo entendido, el salmón de cultivo tiene piojos de mar mucho más que el salmón salvaje. El salmón salvaje adquiere los piojos de mar cuando pasan cerca de las granjas de salmón.

Pero los productores de salmón son conscientes del problema y están motivados para controlar las infestaciones de piojos de mar, porque eso reduce el valor de sus reservas.

Tengo un vago recuerdo de que escuché que mezclar la trucha marina con el salmón de piscifactoría funciona porque comen piojos y, por supuesto, son valiosos. Sería bueno si estoy en lo cierto.

El problema es la intensidad de la agricultura. Los salmones se mantienen en redes bien juntas. Aunque las granjas de salmón que he visto mueven los corrales a diario llevando a los peces a pasear de manera efectiva, la gran cantidad de peces compactados juntos significa que los piojos se propagan fácilmente.

Nunca he oído hablar de truchas que se usan para disminuir los piojos, pero si funciona, adelante. De lo contrario, cultive con menos intensidad