Mi abuelo era un bicho raro. Tenía setenta años cuando nació mi padre y mi padre tenía treinta y cinco cuando yo nací, así que, por supuesto, nunca lo conocí. Sin embargo, me fascinaron de niño todas las historias que me contarían sobre él.
Me cautivó saber que los guerreros Matabele lo habían armado durante la Rebelión Matabele y que había sobrevivido jugando muerto antes de abrirse paso a través de las líneas Matabele hacia Bulawayo. Me enorgulleció saber cómo pateó a Lord Baden-Powell en la parte trasera con sus “zapatillas de alfombra” y lo llamó “cobarde y asesino” por haber disparado a tres jefes después de prometer que no los colgaría si se rendían.
Sin embargo, hubo una historia que siempre me ha fascinado sobre todo. Fue así como había roto un compromiso con una joven bella y rica después de verla matar deliberadamente a una polilla.
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Cuando vi la foto de Melissa Bachman, pensé en esta historia de mi abuelo. Obviamente, el abuelo no habría estado pensando en salir con ella si hubiera visto la foto. Estaba pensando más en el hecho de que después de toda una vida de ver la muerte de primera mano y de enfrentarse a sí mismo en cuatro guerras brutales, no podía soportar la idea de que una mujer matara una polilla.
Sé que en el futuro no podría soportar ninguna muerte a menos que fuera absolutamente necesario y se refiriera a los cazadores de zorros como salvajes, pero romper un compromiso casi antes del altar para matar a una polilla parece un poco excesivo. ¿Fue porque lo consideró poco femenino o realmente tenía los mejores intereses de las polillas en el fondo? No creo por un segundo que hubiera parpadeado si un hombre lo hubiera hecho. Creo que todo se trataba de su visión de lo que debería ser una mujer.
Cuando miro la imagen de Melissa Bachman, me hago la misma pregunta. Hay innumerables imágenes de cazadores de trofeos con leones muertos en Internet y nadie se enamora de eso. Por lo tanto, me pregunto, ¿es realmente porque están tan horrorizados por la muerte del hermoso león macho o porque es una mujer hermosa, femenina y sonriente que mató a este animal que personifica tanto la fuerza y la valentía? Ciertamente, no veo una preocupación tan sincera por los leones u otra fauna africana en peligro de extinción en general, especialmente cuando se trata de personas que buscan en sus bolsillos.
Huelo hipocresía
Sin embargo, hay más hipocresía entre los cazadores de trofeos. Hay un fuerte reclamo de que los cazadores invierten más dinero en la conservación de animales africanos en peligro que los turistas no consumidores. Recientemente comencé a investigar cuánto realmente vuelve a la conservación.
Después de que la caza de leones se prohibió recientemente en Zambia, me acerqué a algunos de los cazadores profesionales para averiguar cuánto dinero había generado la caza de leones y cuánto se perdería. Nadie pudo responder. Le pregunté a varias organizaciones e individuos que se esperaría que supieran y que nadie tenía idea, o que no querían decirme …
Miré más allá y descubrí que el muy publicitado 65% de los ingresos generados por la caza de trofeos en Botswana que supuestamente se había reinvertido en la conservación de vastas áreas de vida silvestre durante décadas, en realidad era una carga de dinero y había sido una carga de dinero durante décadas. El gobierno de Botswana estima que en realidad era menos del diez por ciento.
Hay leones cerca donde estoy sentado ahora mismo en el Omay en Zimbabwe. Uno de ellos es un buen hombre grande. No hace mucho tiempo, un hombre similar que vivía por aquí fue baleado por cazadores de trofeos, literalmente en el límite. Argumentaron que era legal y, por lo tanto, no habían hecho nada malo. También dispararon a un elefante con collar y nuevamente afirmaron que debido a que estaba pasando por su área no habían hecho nada malo. En ambos casos, argumentaron que estos eran clientes que pagaban y que tenían un derecho.
En otras palabras, no se trata de ética o moral, se trata de derecho y economía. Lamentablemente, eso es lo más corto para la vida salvaje africana. No se trata de lo que está bien o mal, se trata del dinero.
Desafortunadamente, aunque Botswana y Zambia han prohibido la caza de leones, hay pocas posibilidades de que otros países del sur / centro / este de África hagan lo mismo. Necesitan el dinero generado por los cazadores, ya que no generan lo suficiente del turismo fotográfico; y cuando se trata de pagarlo con las arcas centrales, no hay forma de que se le otorgue prioridad sobre la educación, la salud y otras necesidades.
Aquí hay un ejemplo. Las áreas de vida silvestre de Zimbabwe dependen de aumentar los ingresos del turismo para sobrevivir y protegerse a través de la Autoridad de Manejo de Parques Nacionales y Vida Silvestre. Cuando la tragedia económica y política golpeó en 2001, los turistas se secaron durante la noche. Los únicos ingresos provienen de la caza y el pequeño apoyo de las ONG. Sin los cazadores de trofeos no quedarían animales. La gente tenía hambre y simplemente los habrían matado a todos por comida. En este momento, muchas agencias nacionales africanas de vida silvestre dependen del dinero recaudado por los cazadores de trofeos.
Por lo tanto, mi opinión es que si la gente quiere dejar de cazar trofeos, entonces deberían comenzar a buscar en sus bolsillos para apoyar a las especies en peligro de extinción, comenzar a correr la voz, presionar a sus gobiernos para que hagan más por los lugares salvajes del mundo y dejar de desperdiciar todo esto esfuerzo en esta mujer.
Especies enteras se están extinguiendo en este momento en un frenesí de matanza incontrolado por los cazadores furtivos y ninguna nación africana va a rechazar el dinero de la caza de trofeos de algunos animales, que necesitan para mantener áreas de vida silvestre completas, sin mucho más incentivo para hacerlo. No hasta que tenga sentido financiero o político para que lo hagan.
En este momento se necesita pragmatismo frío y objetividad enfocada. Eso puede significar tolerar la caza de leones y otras prácticas desagradables e impopulares en ciertas áreas hasta que haya otro medio para mantener la vida silvestre.
