Las principales implicaciones de la acidificación de los océanos es la degeneración de los vertebrados anteriores: se están disolviendo, literalmente.
Los vertebrados anteriores, aquellos que no tienen hueso verdadero (algo antes que los tiburones) usan carbonato de calcio para componer su estructura esquelética o conchas. Desafortunadamente, el carbonato de calcio es sensible a un pH más bajo, lo que significa que se disuelve fácilmente en ácido. Los animales marinos que están compuestos de carbonatos de calcio incluyen, entre otros, moluscos y corales pétreos. Constituyen la parte inferior de la cadena alimentaria y los arrecifes de coral son el hogar de muchas otras criaturas.
Afortunadamente, los vertebrados más grandes, aquellos con huesos verdaderos, están compuestos principalmente de fosfato de calcio que es más resistente al ácido, pero eso no significa que estén a salvo de la acidificación del océano. El océano es un ecosistema enorme, intrincadamente organizado y todo está relacionado.
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