El árbol baobab. Es conocido como “El árbol de la vida” y no es de extrañar por qué. Este árbol es notable y tiene muchas cualidades para sostener la vida. También se lo conoce como el árbol “al revés”.
Un árbol grande puede contener hasta 100,000 litros de agua.
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Durante las sequías severas, las personas y los animales cortan o mastican las ramas y el tronco para acceder al agua potable.
Las hojas y los frutos son comestibles, conocidos como “pan de mono”. Ambos están llenos de nutrientes vitales.
La fruta está llena de semillas que se pueden moler en algo parecido a los granos de café.
Las semillas generalmente no se comen, pero se dispersan a medida que las desechan los animales que comen mientras viajan. Esto es importante para la propagación porque las vainas de las semillas no se rompen cuando caen del árbol al suelo.
La apariencia del baobab cambia dramáticamente a medida que pasan los años y cuanto más envejece, más abundantes son sus recursos. Cambia de un color rosado suave a un hermoso mosaico de líneas, hendiduras y hendiduras …
… muy parecido a nosotros, de hecho.
Los ancianos y los aldeanos celebraban reuniones a la sombra de los baobabs más grandes …
… y todavía se toman muchas decisiones importantes allí.
La corteza del baobab se usa para hacer cuerdas, cestas, telas, sedal, techos impermeables, cuerdas de instrumentos musicales y canoas.
Quitar la corteza del tronco inferior de la mayoría de los árboles generalmente conduce a la muerte del árbol, pero el baobab no solo sobrevive, sino que regenera la corteza nueva.
Cuando el árbol finalmente muere, se pudre desde el interior y se derrumba, dejando un montón de fibras, lo que se suma a su mística: muchos africanos nativos afirman que no mueren en absoluto, simplemente desaparecen.
Las flores de hojaldre de polvo blanco florecen solo después del anochecer. Los murciélagos polinizan mientras persiguen insectos por la noche. Los bebés Bush también esparcen el polen, que cuando se mezcla con agua, se puede usar como pegamento.
El árbol Ombalantu Baobab en Outapi en Owamboland, Namibia . Es un árbol naturalmente hueco con una circunferencia de 30 m, utilizado como capilla, con capacidad para unas 20 personas.
Este baobab fue utilizado como prisión en el siglo XIX.
El baobab más grande registrado, el Glencoe Baobab, tenía una circunferencia de 47 m (154 pies) y un diámetro de 15,9 m (52 pies), pero recientemente se dividió en dos partes. Después de que se dividió, el Sundland Baobab en Sudáfrica, reclamó el récord con una circunferencia reportada de 30 m (100 pies).
El Sundland Baobab se ha convertido en un pub y bodega.
Entrada al pub en el hueco del árbol.
Una pared interior del pub, con algunos adornos, se asemeja a otro ícono de África.
Para muchos africanos, el mes de diciembre significa celebración: una temporada de amor, compartir y alegría y el baobab siempre se incluye en las festividades.
Otros usos incluyen un baño público …
… con o sin vista
Durante la mayor parte del año, el árbol no tiene hojas y se parece mucho a que tiene sus raíces sobresaliendo en el aire. Existen numerosas leyendas que ofrecen explicaciones de cómo el baobab llegó a ser conocido como “el árbol al revés”, siendo el más frecuente que el árbol molestó a Dios con sus continuas quejas por no tener las coloridas flores o la exuberante vegetación de los otros árboles. Finalmente lo desarraigó y lo plantó nuevamente boca abajo para mantenerlo en silencio. [1]
Otras leyendas: cualquier persona que se atreva a recoger una flor será devorada por un león. Por otro lado, si bebe agua en la que las semillas se han empapado, estará a salvo de un ataque de cocodrilos.
El explorador, David Livingstone, describió en uno de sus informes, un baobab cuyo tronco hueco albergaba de 20 a 30 hombres.
Ciertas tribus en Transvaal lavan a los bebés en agua mezclada con la corteza de un baobab. Luego, como el árbol, crecerán poderosos y fuertes.
Según los informes, algunos baobab tienen fecha de carbono y tienen más de 3000 años.
Cuando Nelson Mandela falleció, se dijo de él: ” El gran baobab se ha caído, pero sus raíces nutrirán el suelo para siempre ” .
El baobab se tiene en alta estima entre los pueblos de África. Es venerado y respetado, y ha traído color y vida a la cultura e historia africanas durante miles de años. Es sinónimo de vida; ofreciendo agua, comida y refugio, pidiendo poco a cambio.
Imagine los espectáculos que el baobab ha presenciado durante miles de años: el orgullo de los leones que descansó a su sombra, el rinoceronte negro occidental y las abundantes manadas de elefantes que pasan; los nativos que han adorado en su base, rezando por lluvia; los soldados y nativos que luchan por la independencia; los forajidos y los viajeros que han buscado refugio en su tronco hueco, y los amaneceres de un millón de días nuevos.
Notas al pie
[1] La leyenda del árbol al revés – Productos ecológicos