La mayoría de las respuestas aquí se centran en el esfuerzo necesario para proporcionar agua limpia y, por lo tanto, en la necesidad de pagar para proporcionar los fondos necesarios para proporcionar este servicio.
Me gustaría abordar otro aspecto de esta pregunta, a saber, la gestión de recursos y las señales de precios.
En una economía de escasez, los recursos son limitados. En la mayoría de los países y regiones, esto también se aplica al agua.
Como mencionó que el agua es un recurso esencial para la vida en la tierra, debe tratar de asignar este recurso escaso de la manera más eficiente posible entre las partes interesadas. Pueden ser familias, agricultores, industrias y actividades recreativas.
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En cualquier economía, si un recurso es gratuito, es poco probable que los usuarios lo usen con parsimonia. En otras palabras, los recursos gratuitos y compartidos inducirán a los consumidores a usarlo de manera inútil. Si el recurso es gratuito Y escaso (como la pesca), se inducirá a cada actor a usar más, antes y con más frecuencia de lo que realmente necesita, de lo contrario su asignación disminuirá.
En el caso del agua, esto sucede a menudo en el caso de los ríos que están mal administrados, con agricultores, industrias y familias aguas arriba que retienen más agua de la que realmente necesitan mientras crean escasez río abajo. Si las personas en un estado aguas arriba usan la mayor parte del agua para regar el césped, parece muy descabellado, lo que hace que los agricultores aguas abajo no tengan suficiente agua para sus cultivos, está creando una crisis (que se está volviendo peligrosamente común).
Entonces, ¿qué sucede cuando pones un precio a un recurso? La gente comienza a tener un incentivo para usar el recurso sabiamente. Además, el flujo financiero recaudado se puede utilizar para mejorar la calidad y la gestión del servicio.
La fijación de precios diferenciales también se puede utilizar para mejorar la eficiencia de la asignación. Por ejemplo, tendría sentido hacer que el agua sea más barata para los agricultores y más cara para los clubes de golf y otras partes interesadas recreativas.
Puede ser contrario a la intuición, sin embargo, poner un precio al agua es precisamente lo que permite que este recurso se comparta con todos.