He tomado 4 gatos en un vuelo de 5.5 horas. Ninguno de ellos estaba sedado (el veterinario desaconsejó la sedación), todos se portaron muy bien tanto en el aeropuerto que se sometió a la evaluación de la TSA como en el avión debajo del asiento frente a mí. (No los tomé al mismo tiempo). Siento que crear un escondite seguro es importante para ayudar a mantener a los gatos más tranquilos en situaciones potencialmente estresantes.
Nuestros gatos tuvieron diferentes experiencias de vida antes de sus viajes en avión. Xander nació en una casa, se crió con gente y siempre le ha gustado la gente; lo atrapamos cuando tenía 2 años, voló cuando tenía 12 años, ahora tiene 15 años. Fue el primero en volar en abril de 2014.
Chibi parece haber nacido en una casa, pero aparentemente fue abandonado y vivió en nuestro vecindario como un callejero durante unos 5 meses y tenía mucho miedo de la gente; todavía le toma meses acostumbrarse a una nueva persona. La atrapamos para llevarla a nuestro veterinario porque tenía una gran llaga supurante en la cola. El veterinario dijo que tenía unos 8 meses cuando se convirtió en parte de nuestra familia. Ella voló cuando tenía 8 años en julio de 2015; ella ahora tiene 10 años.
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Shiro y Momo son hermanos nacidos de una madre salvaje; Los capturé cuando tenían 4 meses y eran muy salvajes, silbando y rascando a todos. Tomó alrededor de 6 semanas de interacción constante para que se sintieran cómodos al ser tocados por las personas. Se suponía que debía llevarlos a un refugio sin muerte para el amigo en cuya propiedad nacieron; pero después de esas 6 semanas se convirtieron en parte de la familia. Volaron en noviembre de 2015 cuando tenían 14 años. (Mi hijo manejó a Momo, tuve a Shiro). Ahora tienen 16 años. (Lamentablemente, Momo fue despedido accidentalmente el día antes de que me mudara permanentemente para estar con ellos en junio de 2016. Todavía lo estamos buscando).
Debido a la estricta cuarentena de rabia de Hawai, sabía que pasarían unos 6 meses desde el momento en que comencé el proceso hasta que Xander fuera aprobado para entrar. Compré un transportista de lados blandos y lo dejé en la cocina donde a todos los gatos les gusta pasar el rato; De vez en cuando tiraba golosinas para gatos o hierba gatera al portador. A medida que se acercaba la fecha de viaje de Xander, trabajé específicamente con él con golosinas y comandos de voz para que ingresara voluntariamente al transportista. También trabajé para que se sintiera cómodo con el uso de un arnés y estar atado a una correa (no caminar, simplemente acostarse o ser llevado con ellos para que pudiera sacarlo del transportista para el examen de la TSA pero no poder llegar demasiado lejos si salió disparado). El día antes del vuelo le puse un collar calmante infundido con feromonas. (El collar dura 30 días, lo dejé encendido durante el período de reubicación).
En el momento en que todos los gatos viajaban, Alaska Airlines era la única aerolínea a Hawai que permitía gatos y perros pequeños en la cabina de pasajeros; deben caber en un portador de costados blandos que se ajuste debajo del asiento frente a usted. No sé si eso sigue igual. Alaska cobra $ 100 adicionales por cada gato que viaje.
El día del viaje mantuve el transportista cubierto con la toalla que había usado en los meses previos al vuelo. Mientras el avión se presurizaba al comienzo del vuelo, arrojé las golosinas favoritas de Xander al portaaviones para que sus mandíbulas se movieran para aliviar la presión en sus oídos. Hice lo mismo cuando el avión se estaba despresurizando. Se comportó tan bien que cuando tuve que ir al baño le advertí al chico que estaba a mi lado que Xander podría hacer algo de ruido si no estuviera allí; Dijo que no tenía idea de que había un gato sentado a su lado. (Xander no emitió ningún sonido mientras yo no estaba). ¡Manejó los viajes como un profesional!
Chibi fue el siguiente. Como es la gata más nerviosa, pensé que sería un problema. La preparé (y a The Boys) como hice con Xander. Y como Xander, ella no emitió ningún sonido. Y ella tampoco se encogió en el portador; ella miró con curiosidad la actividad a su alrededor. Se sentía segura escondida en el transportista que identificó como parte de “casa”.
Shiro y Momo (alias The Boys) fueron los últimos en mudarse a Hawai. Como nunca habían estado separados, sabíamos que teníamos que llevarlos juntos; cuando se separan, maullan y llaman al otro hermano. (Shiro todavía va a la puerta de atrás y llama a Momo.) Durante el vuelo, Momo maulló un par de veces para decirnos que preferiría salir a explorar esta nueva área con muchos olores y sonidos interesantes. Él fue el único que hizo ruido, pero no fue por estar ansioso o asustado.
En resumen, es posible que un gato viaje de manera segura y cómoda en un avión sin ser sedado. Solo se necesita paciencia y persistencia.
ACTUALIZACIÓN: Los gatos son pequeños depredadores. Hacer mucho ruido llamaría la atención sobre sí mismos, por lo que esconderse en silencio, incluso cuando está asustado, sería un comportamiento normal; Solo me aseguré de que sintieran que estaban en un escondite seguro.
