Solo puedo hablar por un grupo que está activo en mi área (norte de NJ). Este grupo proporciona perros específicamente para ciegos. Los cachorros se crían en una instalación que se reproduce por ciertas características. Los cachorros se entregan a familias voluntarias a los 3 meses y medio para que sean socializados y domesticados. ¡Estas familias merecen tanto crédito! Los cachorros reciben pequeños chalecos especiales para usar cuando salen en público y se alienta a las familias a llevarlos a todas partes: escuelas, centros comerciales, eventos deportivos, trenes, etc. Además, el grupo que patrocina a los cachorros organiza experiencias más profundas como viajes en autobús, recorridos en avión, eventos de socialización de cachorros, viajes a granjas, etc. Las familias reciben instrucciones sobre cómo presentar nuevas situaciones a los cachorros, así como qué comandos básicos presentar (sentarse, quedarse, bajar, etc.).
Un poco después de un año de edad, los cachorros son devueltos a las instalaciones y reciben exámenes físicos completos y profundos y algunos defectos físicos pueden dar como resultado que el cachorro sea rechazado del programa en este momento. Otros pueden ser puestos en “espera y observación” para ver si el defecto afectará el entrenamiento y / o los servicios que el perro debe proporcionar. O el cachorro ingresará al programa de entrenamiento. Los cachorros que son rechazados se ofrecen a los departamentos militares y policiales y / o la familia en la que se criaron. Si estas opciones no están disponibles, se ofrecen para su adopción al público. La instalación generalmente tiene una larga lista de familias que desean uno de estos cachorros y la tarifa de adopción puede ser bastante alta (más de $ 500). Sí, los propietarios los extrañan terriblemente, pero siempre están invitados a observar al perro, ya que está entrenando (solo a distancia) y la instalación enviará informes de progreso a las familias, así como a qué estado y ciudad se asignó el perro y los servicios que prestará (militar / policía o servicio) una vez que haya completado y graduado el entrenamiento.
¡Sé de varios grupos comunitarios que incorporan la crianza de estos cachorros en sus programas (4-H, etc.) y varias familias voluntarias que ofrecen sus hogares no solo a los cachorros, sino también a los perros de servicio retirados! (Por lo general, se retiran a los 8 o 9 años, salvo cualquier problema físico).
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Creo que lo que más admiro de esta organización es cómo combina el deseo del perro de trabajar con el deseo de una persona con discapacidad visual para navegar por el mundo físico, así como considerar TODOS los aspectos del bienestar del perro. Conocí a algunos de los perros de servicio “rechazados” y son algunos de los perros más elegantes e inteligentes que he tenido el placer de conocer.