No hay una única respuesta correcta a esto. También podría preguntarse “¿y si los tetrápodos acuáticos desarrollaran un primo terrestre?” Bueno, lo hicieron, y me atrevo a decir que un perro y un casuario no parecen tener mucho en común, a pesar de que ambos son respuestas a esa pregunta.
Sin embargo, varias personas han reflexionado sobre este tema antes, y se les ocurren algunas ideas bastante buenas. En la serie documental Animal Planet, The Future is Wild, se cubren tres posibilidades: una es un habitante del pantano que se parece bastante a un pulpo moderno, pero con cuatro de sus brazos modificados en patines achaparrados que lo sostienen en el suelo, mientras se arrastra junto con los cuatro restantes; otro es una criatura del tamaño de un elefante que se sostiene con un esqueleto hidrostático y cantidades ridículas de potencia muscular, con los brazos rectos debajo de la cavidad del cuerpo y agrupados en pares que hacen que sea efectivamente hexapodal; el tercero es un habitante de árboles (y no es difícil ver cómo podría haber evolucionado desde el pulpo de pantano, si comienza a trepar) con cuatro brazos alargados (dos delante y dos detrás) en comparación con los pares mediales y utilizados para balancearse extremo a extremo de rama en rama. Sin huesos para restringir la flexibilidad, supuestamente son mucho más efectivos que los mejores primates.
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