¿Son las aves más eficientes que los aviones?

Depende de su definición de eficiente. La eficiencia es lograr la máxima productividad con un mínimo desperdicio de esfuerzo o gasto. En este sentido, las aves son increíblemente eficientes. Su dieta relativamente pequeña se convierte en energía que puede usarse para impulsar el vuelo durante mucho tiempo. La relación de combustible a tiempo de vuelo es muy alta. Los aviones tienen una proporción más baja de combustible al tiempo de vuelo. Sigues preguntando si los drones con forma de pájaro son más eficientes que los cuadricópteros, y mi respuesta es sí; por un tiro largo. Los cuadricópteros (y todos los helicópteros) despegan hacia arriba. No hay perfiles aerodinámicos, como las alas de un avión. Las alas de un avión ayudan a que el avión se deslice, mientras que los rotores de un quadcopter trabajan constantemente para mantener la máquina en el aire. Esto quema más combustible y, por lo tanto, es menos eficiente. Finalmente, pregunta cuál puede volar más tiempo con una sola carga de la misma batería. Aquí es donde se pone interesante. Un dron con forma de pájaro es probablemente una estructura frágil, con muy poca capacidad de carga. Por lo tanto, la batería que llevará probablemente no sea tan grande como la del quadcopter. Aunque puede ser más eficiente, el dron con forma de pájaro probablemente no podrá transportar la misma batería que el quadcopter. Sin embargo, supongo que el dron con forma de pájaro es aproximadamente del mismo tamaño que el quadcopter.

Será difícil hacer una comparación directa, ya que están diseñados respectivamente para cumplir diferentes requisitos.

Los cuadricópteros pueden flotar mientras que los ornitópteros requieren un movimiento constante hacia adelante para mantener el vuelo, pero se puede hacer que estos últimos se deslicen para conservar la potencia. También tienen diferentes características de vuelo, manejo y maniobrabilidad.

No sé qué volaría más si ambos estuvieran diseñados de manera óptima y tuvieran el mismo peso y llevaran baterías idénticas, pero sospecho que cualquier diferencia en la duración del vuelo será marginal.

Algo así como un ave fragata puede permanecer en el aire durante meses mientras apenas mueve sus alas. Lo hace en parte explotando la diferencia de velocidad del viento cerca de la superficie del océano y más arriba. Es eficiente en el sentido de que se basa en fuentes externas, pero depende de cómo defina la eficiencia. ¿Es eficiente un velero? Los planeadores también pueden aprovechar fuentes de energía externas.