¿Cuál es la relevancia de la biodiversidad?
La biodiversidad es simplemente una descripción de la variedad en el medio ambiente: esto incluye principalmente el número de especies (riqueza de especies) y cómo se distribuyen esas especies (lo que podemos llamar “variedad de hábitat”). Entonces, ¿por qué es relevante? Desde mi perspectiva hay al menos dos razones muy importantes; uno pragmático y el otro espiritual.
- Se sabe desde hace mucho tiempo que los ecosistemas con mayor biodiversidad son también los más estables. Lo que no estaba seguro hasta hace poco, era si esta estabilidad y persistencia a largo plazo era el resultado de la biodiversidad o si la biodiversidad era el resultado de la estabilidad. Investigaciones recientes han demostrado que (al menos en algunos casos) la estabilidad del ecosistema y la robustez a largo plazo es el resultado de la biodiversidad (es un poco más complicado … vea la nota al pie de página a continuación). ¿Cuál es la relevancia para nosotros como humanos? Simplemente esto, que dependemos del ecosistema natural para nuestra supervivencia … todos los alimentos, agua potable, oxígeno, agricultura e incluso un clima habitable en la tierra dependen de un ecosistema persistente y en pleno funcionamiento. Una mayor biodiversidad equivale a una mayor probabilidad de nuestra supervivencia a largo plazo como especie (o país o civilización). La caída de muchas civilizaciones pasadas puede correlacionarse directamente con un colapso de sus ecosistemas sostenibles. En una “aldea global”, los peligros para la biodiversidad se están convirtiendo rápidamente en algo más que un peligro localizado geográficamente, sino que ponen en peligro cada vez más el ecosistema global con un colapso ecológico a través de un importante evento de “sexta extinción masiva”. Otra razón pragmática por la cual la biodiversidad se está volviendo más relevante es que la naturaleza ya ha resuelto muchos de nuestros problemas de ingeniería actuales (y futuros). La forma en que la naturaleza resolvió estos problemas solo puede investigarse (y aplicarse en nuestras soluciones de ingeniería o diseño = biomimética / biomimética) si la biodiversidad persiste (ya que no sabemos de antemano qué problemas podríamos necesitar investigar en el futuro).
- Desde una perspectiva cristiana, como seres humanos hemos sido puestos a cargo de la tierra como administradores de la creación de Dios. Una parte importante de esa responsabilidad es cuidar la creación y defenderla. Desde esta perspectiva, la biodiversidad, como un atributo importante de la creación a través de la cual se glorifica el Nombre del Creador, es importante por sí misma. La variedad de criaturas vivientes era importante para el Creador, y por esta razón debería ser importante para nosotros que la cuidamos como mayordomos en su lugar. Dado que cuidar de la creación es una de las razones por las cuales se crearon los humanos, cuidar de la biodiversidad es relevante como parte de nuestra razón de existir como humanos . Desde otros puntos de vista espirituales, la naturaleza es sagrada (parte del “espíritu de Dios”) o incluso una diosa viva (la hipótesis de Gaia). Incluso desde esa perspectiva, la biodiversidad sería relevante para nuestras vidas como seres espirituales. E incluso para un materialista, cosas como la belleza y las intrincadas relaciones de los ecosistemas biodiversos, pueden considerarse dignas de conservación para las generaciones futuras por sí mismas. Aquí la mayordomía se puede ver no tanto como la mayordomía humana de la tierra que realmente le pertenece a Dios (y ser responsable ante Él de cómo la cuidamos), sino como esta generación siendo mayordomos de la tierra y toda su belleza para las generaciones futuras.
Nota al pie: es más probable que la alta biodiversidad haya evolucionado en ambientes estables (y altamente productivos) (la estabilidad causó la biodiversidad), pero luego es más probable que permanezca estable y persistente debido a las muchas interacciones biológicas que existen en ecosistemas altamente biodiversos (la biodiversidad causa estabilidad y persistencia).
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