Esa es la pregunta del millón … con lo que quiero decir, si pudieras descubrir cómo predecir dónde, cuándo y por qué los enjambres de langostas van a donde van, podrías ahorrar millones de dólares en pérdidas agrícolas.
Las langostas de la peste se pueden encontrar en todo el mundo, excepto en América del Norte (cuyas especies de langostas se extinguieron en el siglo XIX). La especie más famosa es Schistocerca gregaria, la langosta del desierto que vive en los desiertos del norte de África. Los enjambres pueden alcanzar inmensos tamaños (más de 1000 km2 con decenas de millones de langostas en cada kilómetro cuadrado), por lo que lo que describe de langostas que cubren todo es bastante preciso. Los enjambres pueden volar largas distancias y también pueden ser arrastrados por el viento. El desierto cruza regularmente desde África sobre el mar hacia la Península Arábiga, e incluso puede llegar hasta la India, aunque esto es más raro. Puede haber otra especie activa en la India también.
¿Por qué las langostas llegan a la India en algunos años y no en otros? Mi mejor conjetura es el clima, pero aún no conocemos todos los factores que hacen que los enjambres ocurran en primer lugar.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) opera un sitio web “Locust Watch” con mapeo en vivo de dónde se encuentran estos enjambres. Verifica lo que está sucediendo allí: actualización de la situación de Desert Locust
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Ah, y no tengas miedo de los enjambres. Las langostas no pueden dañar a las personas, solo a las plantas. Y, si te interesa, son comestibles …
