Después de atrapar y limpiar algunos peces espada, estoy bastante familiarizado con su contenido estomacal. Si bien el pez espada ciertamente tiene la mezcla esperada de peces pequeños como el tinker mackerel y el calamar que comen en la noche, a menudo también hay una alta proporción de crustáceos de aguas profundas en su dieta.
Para los peces y los calamares, cómo come un pez espada es bastante sencillo. Cazan en los 200 pies superiores de la columna de agua por la noche y usan sus enormes ojos para ver pequeños peces y calamares. Una vez que encuentran un grupo de ellos, cargan como un gladiador borracho, y balancean esa carta por todo el lugar, disminuyendo la velocidad solo para comer lo que han mutilado. No es muy diferente de lo que cabría esperar de un pez espada grande y es coherente con la alimentación del marlin y el pez vela, solo de noche.
Durante el día, sus hábitos alimenticios son MUCHO más interesantes. A menudo, cuando atrapas un pez espada, notarás que su pico tiene mellas. A menos que estén cercando entre sí, es difícil explicar cómo ocurren esas muescas en la factura de un pez pelágico grande. Mencioné anteriormente que a menudo encontrarás en su contenido estomacal una variedad de crustáceos de aguas profundas, en su mayoría camarones como pequeñas criaturas que viven en el fondo en 1500 a 2000 pies de agua. Ahora, ¿qué está haciendo el Sr. Swordfish comiendo pequeños camarones en el fondo en 2000 pies? Si bien no creo que se haya observado nunca, mi teoría, así como la de otros con los que he hablado y que están familiarizados con la biología del pez espada, es que el pez espada usa su pico como una especie de pala o arado, girando el fondo y revolviendo hasta los pequeños crustáceos que luego comen. Es en este proceso que el billete golpea rocas o corales y adquiere las virutas y mellas que a menudo se encuentran en ellas. La presencia de estos crustáceos es tan pronunciada en la dieta de algunos peces espada que su carne en realidad adquiere un color naranja rosado, lo que lleva a llamarlos “calabazas”. Si bien no es común, el pez espada de calabaza es una buena captura, aunque nunca he podido saber si saben mejor. También debo agregar que cuando un pez espada está “lleno” de alimentarse durante el día, se elevará en la columna de agua y a menudo se deleitará en la superficie para digerir su comida.
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Incluiré cómo los peces espada comen cebos, ya que es algo humorístico. A pesar de su tamaño y capacidades, los peces espada son comedores increíblemente quisquillosos. A veces nadan hasta un cebo de calamar y lo tocan durante un par de minutos antes de decidir tomarlo o nadar. Compare esto con muchos otros peces como el atún que nadarán hasta un cebo y lo devorarán por completo, el pez espada tiene una merecida reputación de ser difícil de atrapar. Cuando se trata de comer pescado vivo, personalmente he presenciado una persecución de pez espada alrededor de un gato vivo de aproximadamente 8 pulgadas de largo durante 5 minutos, incapaz de atraparlo, y finalmente nadando en la derrota. A veces me pregunto cómo el pez espada logra comer lo suficiente como para mantenerse a sí mismo dado lo exigentes que son para comer, supongo que pasar la mayor parte de su tiempo en el agua justo por encima de la congelación ayuda a ralentizar su metabolismo.
